C’est une filariose transmise par la piqûre de simulies, petits diptères " simulant " un moucheron noir de 1 à 3 mm.

On distingue Simulium Damnosum en Afrique et essentiellement Simulium ochraceum et metallicum dans quelques foyers Sud-américains.

L’onchocercose est une filariose, responsable de la cécité des rivières, maladie en très nette régression grâce à des campagnes de lutte très actives.

L’écologie des simulies est très particulière :

• Distribution le long du réseau hydrographique car les simulies pondent sur les rochers dans des eaux courantes.

• Piqûre extra-domiciliaire pendant la journée.

• Périmètre de vol actif d'une dizaine de km.

• Deux cas de figure peuvent se présenter :

- Zone de savane sèche: forte densité près des points d'eau et extension géographique faible

- Zone de forêt humide: densité plus faible mais extension géographique forte.La prévention consiste à éviter les piqûres des simulies.

Mise à jour Janvier 2007